بدون تردید گوگل یکی از پیشتازان بی‌رقیب دنیای فناوری بوده و با خدمات خود زندگی را برای ما بسیار آسان‌تر کرده است. امروزه تقریباً تمام افراد از موتور جستجوی گوگل برای یافتن مطالب مرتبط با موضوعات موردنظر خود استفاده می‌کنند یا برای مسیریابی از گوگل مپ کمک می‌گیرند. مرورگر گوگل کروم نیز در صدر محبوب‌ترین مرورگرهاست و میلیاردها کاربر در سراسر جهان درحال استفاده از آن هستند.
گوشی‌های اندرویدی نیز امروز تقریباً در دست هرکسی دیده می‌شوند و با استفاده از این گوشی‌ها پرداخت‌های الکترونیکی مختلفی را انجام می‌دهیم یا تاکسی اینترنتی می‌گیریم و بسیاری از کارهای روزمره دیگر خود را با آن‌ها انجام می‌دهیم. همچنین ممکن است از گوگل ترنسلیت برای ترجمه متون و کلمات استفاده کنیم یا هر روز، خود را با تماشای ویدیوهای یوتوب سرگرم کرده و از ویدیوهای آموزشی آن استفاده کنیم.
سرویس جیمیل گوگل نیز کاربران بسیار زیادی دارد و بسیاری از افراد سرویس جیمیل را به سایر سرویس‌های ایمیل ترجیح می‌دهند. همچنین امروزه بسیاری از افراد فعال در حوزه‌های مرتبط با تولید محتوای متنی برای مدیریت و نگهداری موضوعات مختلف، ذخیره‌سازی، سازماندهی، ویرایش و مدیریت اسناد متنی سرویس‌های گوگل شیتس و گوگل داکس استفاده می‌کنند؛ برای تایپ صوتی متون خود از سرویس تایپ صوتی گوگل (Google Voice typing) بهره می‌برند؛ تعداد زیادی از افراد نیز برای ذخیره‌سازی داده‌های خود در فضای ابری، از سرویس گوگل درایو استفاده می‌کنند.
برخی از افراد هم برای نمایش تبلیغات خود در فضای مجازی به بهترین شکل ممکن و متناسب با نیازها، سلایق و علایق مخاطبان هدف خود، از سرویس گوگل ادز استفاده می‌کنند؛ بنابراین گوگل تقریباً تمام جوانب فعالیت در فضای مجازی توسط افرادی که کم‌وبیش از فناوری‌های ایجادشده در این فضا استفاده می‌کنند، تحت تأثیر قرار داده است.
طبق آمار ارائه‌شده در آوریل ۲۰۲۲، ارزش گوگل حدود ۱۸۵۳ میلیارد دلار است. درآمد خالص این شرکت نیز در سال میلادی گذشته ۷۶ میلیارد دلار بوده است. این شرکت با ۱۳۵ هزار کارمند، اکنون یکی از امپراتوران دنیای فناوری محسوب می‌شود.
داستان تولد غول جستجو: گوگل در چه سالی تأسیس شد؟
در تاریخچه هر برندی، سال تأسیس از اهمیت فراوانی برخوردار است؛ اما گوگل در چه سالی تأسیس شد؟ «لری پیج» (Larry Page) و «سرگی برین» (Sergey Brin) این غول فناوری و بزرگ‌ترین موتور جستجوی جهان را به‌وجود آورده‌اند. این دو نفر گوگل را در سال ۱۹۹۸ تأسیس کردند و تاریخچه گوگل از این زمان آغاز شد. سال تأسیس گوگل بی‌شک در تاریخ ماندگار است.
این دو نفر در آن سال دانشجوی مهندسی کامپیوتر در دانشگاه استنفورد کالیفرنیا بودند. در آن زمان پیج روی پروژه جستجوی جذابی کار می‌کرد که با الگوریتم‌های جستجو در ارتباط بود. در سال ۱۹۹۶ این الگوریتم جستجو بک راب (Backrup) نام گرفت.
اگرچه ایده ایجاد یک موتور جستجو ایده جدیدی نبود و گوگل نیز نخستین شرکتی که در حوزه جستجو در اینترنت فعالیت می‌کرد، نبود، اما موتور جستجوی این شرکت در مدت کوتاهی به محبوب‌ترین موتور جستجو برای یافتن تمام موضوعات در اینترنت تبدیل شد. گوگل در سال‌های آغازین فعالیت به چندین مکان نقل‌مکان کرد؛ اما در سال ۲۰۰۳ به آمفی‌تئاتر پارک‌وی ۱۶۰۰ (۱۶۰۰ Amphitheatre Parkway) در شهر مانتین ویو اسباب‌کشی کرد و برای آغاز به کار خود ساختمانی را از شرکتی تحت عنوان سیلیکون گرافیک که اکنون دیگر وجود ندارد، اجاره نمود. این ساختمان بعدها بخشی از گوگل پلکس شد و امروزه صدها هزار مترمربع مساحت دارد.
این نسخه از گوگل در سال ۲۰۰۳ به‌سرعت رشد کرد و در سال ۲۰۰۴ نخستین خدمات عمومی خود را ارائه نمود و به یکی از مطرح‌ترین شرکت‌های دنیا تبدیل شد. درحقیقت فرایند تبدیل این شرکت به یک شرکت سهامی عام در سال ۲۰۰۴ شروع شد و در آن زمان قیمت هر سهم گوگل ۸۴ دلار بود. گوگل در آن سال توانست با فروش سهام‌های خود ۱.۹ میلیارد دلار درآمد کسب کند. این شرکت تعداد سهام‌های خود را در سال ۲۰۱۴ افزایش داد و درحال‌حاضر قیمت هر سهم آن ۱۲۱۴ دلار است.
داستان همکاری پیج و برین
پس از پاسخ به اینکه «گوگل در چه سالی تأسیس شد؟»، نوبت به نحوه شکل‌گیری ارتباط دو سازنده گوگل می‌رسد. همراهی و مشارکت این دو نفر واقعاً جذاب است. این دو دانشجوی کامپیوتر در دانشگاه یکدیگر را ملاقات و همکاری‌شان را آغاز کردند. این دو نفر حتی پس از فارغ‌التحصیلی همچنان با یکدیگر ارتباط داشتند. برین به‌خاطر مهارتش در ریاضی شهره بود و پیج هم به‌خاطر علاقه فزاینده‌اش به حوزه ارتباط با اینترنت شناخته‌شده بود و در راستای همین علاقه‌اش الگوریتمی تحت عنوان PageRank ایجاد کرد.
ایجاد این الگوریتم که هم‌نام پیج بود، جرقه آغازین به‌وجودآمدن موتور جستجوی گوگل و رده‌بندی نتایج جستجو در آن را شکل داد. این موتور جستجو نخستین‌بار در سال ۱۹۹۶، یعنی دو سال قبل از سال تأسیس گوگل، در یک شبکه خصوصی در دانشگاه استنفورد به‌کار گرفته شد.
پیج و برین هر دو ذهن خلاقی داشتند و به‌دلیل ارتباط بسیار گسترده بین صفحات وب نام موتور جستجوی خود را ابتدا گوگول (googol) گذاشتند. این واژه یکی از اصطلاحات تخصصی ریاضی برای اشاره به عدد بزرگ ۱۰ به توان ۱۰۰ یا همان ۱ با صد صفر است.
انتخاب این نام به‌خوبی نشان‌دهنده رویکرد دو مهندس مؤسس گوگل بود. نام گوگول مدتی بعد به گوگل تغییر پیدا کرد و دامنه Google.com در سال ۱۹۹۷ ثبت شد. در پایان سال ۱۹۹۸، ۶۸ میلیون صفحه در گوگل ایندکس شد و با وجود اینکه هنوز نسخه آزمایشی این موتور جستجو درحال توسعه بود، اما عملکرد آن از رقبای خود، یعنی Hotbot یا Excite.com بهتر بود.