به گزارش مرز اقتصاد ماه دسامبر گذشته ویدیویی در رسانه‌های اجتماعی منتشر شد که نشان می‌داد سربازی استرالیایی به نام «اسکار جنکینز»، ۳۲ ساله و دارای یونیفرم نظامی توسط نیروهای روس به اسارت گرفته شده و در حالی که دست‌هایش از پشت بسته شده توسط یک نیروی روس بازجویی می‌شود.
به نوشته خبرگزاری «آسوشیتدپرس»، بعدا برخی رسانه‌ها ادعا کردند این سرباز استرالیایی بعد از به اسارت گرفته شدن کشته شده است و مقام‌های استرالیا خواستار آن شدند که روسیه به این ادعا واکنش نشان دهد.
«آنتونی آلبانیز»، نخست وزیر استرالیا امروز (چهارشنبه) اعلام کرد مقام‌های وزارتخانه‌های امور خارجه و تجارت این کشور به دنبال «شفاف شدن فوری شرایط جنکینز هستند.
آلبانیز به خبرنگاران تصریح کرد: «ما از روسیه می‌خواهیم تا فورا وضعیت اسکار جنکینز را تایید کند. ما شدیدا نگران هستیم.»
او اضافه کرد: «ما منتظر خواهیم ماند تا حقایق منتشر شوند. اما چنانچه اسکار جنکینز هر گونه آسیبی پیدا کرده باشد این مطلقا شنیع است. و دولت استرالیا دست به شدیدترین اقدام ممکن خواهد زد.»
به نوشته آسوشیتدپرس، جنکینز قبل از پیوستن به جنگ برای نیروهای اوکراینی در اوایل سال گذشته میلادی، هیچ تجربه نظامی قبلی نداشته است. همچنین طبق این گزارش تاکنون استرالیایی‌های دیگری در جریان جنگ در اوکراین کشته شده‌اند اما هیچ یک از آنها هنگام مرگ به اسارت ارتش روسیه در نیامده بودند.
آلبانیز توضیح بیشتری درباره هر گونه اقدامی که استرالیا ممکن است در صورت جان باختن جنکینز انجام دهد، نداد.
«زاره قازاریان»، یک استاد علوم سیاسی در دانشگاه «موناش» استرالیا اظهار کرد نهایت پاسخی که استرالیا احتمالا خواهد داد این است که سفر روسیه را اخراج و سفر استرالیا در روسیه را فرا بخواند و تحریم‌های مضاعفی را علیه روسیه اعمال کند.
«پیتر داتن»، رهبر اپوزیسیون استرالیا که بخت رسیدن به نخست وزیری آینده این کشور در انتخابات در نظر گرفته تا ۱۷ مه را دارد ادعا کرد در صورتی که روس‌ها جنکینز را کشته باشند سفرای روسیه و استرالیا باید به خانه برگردند.
داتن به خبرنگاران گفت: «اگر تایید شود که اسکار جنکینز کشته شده است، دولت استرالیا باید شدیدترین اقدام را اتخاذ کرده به این معنی که سفیر استرالیا را از روسیه خارج کرده و سفیر روسیه در استرالیا را نیز اخراج کند.»
به نوشته آسوشیتدپرس، استرالیا در زمینه ارائه آموزش نظامی به اوکراینی‌ها نقش داشته اما هیچ سرباز ارتش استرالیا در جنگ اوکراین شرکت نداشته است.
از سوی دیگر استرالیا جزو اصلی‌ترین حامیان اوکراین در خارج از ائتلاف ناتو بوده است.
دولت استرالیا سه ماه قبل اعلام کرد به اوکراین ۴۹ دستگاه از تانک‌های قدیتی آبرامز خود از مدل M۱A۱ به ارزش ۱۵۲ میلیون دلار آمریکا را عرضه می‌کند.
این تانک‌ها باعث می‌شوند مجموع ارزش کمک‌های نظامی استرالیا به اوکراین از زمان حمله روسیه در سال ۲۰۲۲ به این کشور به حدود ۸۰۰ میلیون دلار برسد.
همچنین مقام‌های استرالیا، «آلکسی پاولفسکی»، سفیر روسیه را روز دوشنبه در شهر کانبرا از بابت وضعیت جنکینز مورد پرسش قرار دادند.
پیش از این «ماریا زاخارووا»، سخنگوی وزارت امور خارجه روسیه گفت: «این وزارتخانه اطلاعات درباره شهروند استرالیایی بازداشت شده را در دست بررسی دارد.» او همچنین این استرالیایی را یک «مزدور» دانسته و تاکید کرد: «ما مطمئنا هر گونه حقایقی را که موجود باشند در اختیار خواهیم گذاشت.»