یافته‌های یک پژوهش نشان می‌دهد که مبتلایان به افسردگی، در دوره میانسالی و سالمندی حدود ۳۰ درصد زودتر از دیگران به بیماری‌های مزمن از جمله آرتروز، بیماری‌های قلبی، فشارخون بالا و رفلاکس معده مبتلا می‌شوند.
به گزارش مرزاقتصاد وبگاه سای‌تِک‌دِیلی در گزارشی آورده است: پژوهشگران با بررسی وضعیت بیش از ۱۷۰ هزار بزرگسال ۴۰ تا ۷۱ ساله دریافتند، افرادی که سابقه ابتلا به افسردگی داشتند در مقایسه با افراد فاقد سابقه ابتلا به این اختلال روانی، با سرعت بسیار بیشتری به بیماری‌های مزمن مانند آرتروز، فشار خون بالا و رفلاکس معده مبتلا شدند. این یافته‌ها نشان‌دهنده نیاز فوری به یک نظام سلامت است که به جای درمان جداگانه بیماری‌های روانی و جسمی، آن‌ها را با هم درمان کند.
بر اساس نتایج این پژوهش، که به‌تازگی در پلاس مِدیسین (PLOS Medicine) منتشر شد، افراد دارای سابقه ابتلا به افسردگی در مقایسه با افراد فاقد سابقه ابتلا به افسردگی حدود ۳۰ درصد زودتر به بیماری‌های مزمن جسمی مبتلا می‌شوند. کِلی فلیت‌وود (Kelly Fleetwood)، سرپرست گروه پژوهشی از دانشگاه ادینبرو در اسکاتلند، معتقد است افسردگی باید به عنوان بیماری «کل بدن» شناخته شود. وی بر ضرورت مراقبت یکپارچه، که هم به سلامت روان و هم به سلامت جسم توجه می‌کند، تأکید کرد.
براساس یافته‌های این پژوهش، سابقه ابتلا به افسردگی یک نشانگر خطر برای ابتلا به بیماری‌های جسمی مزمن در میانسالی و سالمندی است.
به گفته اعضای این گروه پژوهشی، افرادی که افسردگی را تجربه کرده‌اند بیشتر در معرض ابتلا به بیماری‌های جسمی مزمن مانند بیماری قلبی و دیابت هستند؛ با این حال، نظام‌های سلامت موجود به جای درمان بیماری‌های متعدد یک فرد، برای درمان جداگانه هریک از بیماری‌ها طراحی شده‌اند. ما به مراقبت‌های بهداشتی یکپارچه به‌منظور حمایت از افرادی که هم به افسردگی و هم به بیماری‌های مزمن مبتلا هستند، نیازمندیم.