در دیدار رفت مرحله نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا بین اینتر و بارسلونا بود که مهدی طارمی بعد از ماه‌ها ناکامی، چهره متفاوتی از خودش نشان داد. او به واسطه مصدومیت لائوتارو مارتینز از ابتدای نیمه دوم به‌جای کاپیتان اینتری‌ها وارد میدان شد و در کنار مارکوس تورام، در خط حمله این تیم قرار گرفت. نمایش خوب طارمی در این بازی علاوه بر آنکه رسانه‌های همیشه منتقد ایتالیایی را بر آن داشت تا از مهاجم تیم ملی ایران تمجید کنند، فرضیه مهم‌تری را هم قوت بخشید؛ اینکه طارمی قرار است در بازی برگشت از ابتدا در ترکیب اصلی به میدان برود. لائوتارو طبق گزارشی که کادر پزشکی اینتر داده بود به احتمال بسیار زیاد به بازی برگشت مقابل بارسلونا نمی‌رسید و از همین‌رو عنوان شد که فیکس بودن طارمی مقابل بارسلونا، امری اجتناب‌ناپذیر است. در بازی این هفته مقابل ورونا، طارمی هم در زمره بازیکنانی بود که در کنار تورام روی نیمکت نشست تا برای بازی برگشت مقابل بارسلونا آمادگی بیشتری داشته باشند. تا پیش از بازگشت مارتینز، شکی در این نبود که مهدی طارمی و مارکوس تورام زوج اصلی اینتری‌ها در جدال با بارسلونا در بازی برگشت خواهند بود ولی حالا حضور ناگهانی لائوتارو مارتینز در تمرین تیم اینتر، گمانه‌زنی‌های قطعی درباره حضور طارمی در ترکیب اصلی اینتر را دچار خدشه کرده است. آن‌طور که رسانه‌های ایتالیایی خبر داده‌اند بنجامن پاوار و لائوتارو مارتینز به تمرینات اینتر برگشته‌اند. باوجود این، عنوان شده که ممکن است لائوتارو شرایط حضور مقابل بارسلونا را به دست بیاورد و با مارکوس تورام، به یکباره در ترکیب اصلی اینتر به میدان برود. اگر چنین شود، طبیعی است که مهدی طارمی دوباره کار را از روی نیمکت شروع خواهد کرد ولی مسأله اینجاست که وضعیت لائوتارو فعلاً خیلی هم مشخص نیست. همچنین سیمونه اینزاگی نیز در نشست خبری پیش از بازی، از هرگونه صحبت درباره آمادگی یا عدم آمادگی لائوتارو مارتینز برای حضور ثابت در ترکیب اینتر خودداری کرده که می‌تواند فرصت بزرگی برای مهدی طارمی در مهم‌ترین بازی فصل اینتر باشد.